Já que o açúcar engorda e faz mal à saúde, não nos resta alternativa senão partir para o adoçante. Problema solucionado? Que nada! Com tantas opções, escolher como adoçar o cafezinho virou uma tarefa pra lá de complicada. Veja as vantagens e desvantagens dos principais produtos encontrados no mercado.  

Açúcar mascavo: nada mais é do que o açúcar comum produzido artesanalmente. Como não passa pelas etapas de refinamento, acaba preservando minerais importantes como potássio, magnésio, cobre, zinco e diversas vitaminas. Já as calorias, são praticamente as mesmas do açúcar normal.

As opiniões dos especialistas se dividem. Muitos acreditam que ele é mais saudável em termos de valor nutricional, mas outros afirmam que a quantidade de minerais presentes é insignificante para nosso organismo. 

Uma coisa é certa: o açúcar mascavo além de adoçar menos, possui cor e sabor muito característicos, o que pode interferir no resultado final quando usado em determinadas receitas.

Açúcar light: uma mistura de sacarose (o açúcar comum) com outros tipos de adoçantes. O resultado é um produto poderoso, que pode ser usado em quantidades bem menores e adoçando tanto quanto os outros.

Frutose: é um tipo de açúcar extraído das frutas e não da cana. Seu poder adoçante é menor e suas calorias são praticamente as mesmas do açúcar refinado.

Estudos recentes vêm tentando comprovar que a substância pode causar alterações metabólicas importantes no organismo, tais como dificuldades na absorção de alguns nutrientes e aumento dos triglicerídeos no sangue. Apesar dos resultados ainda não serem definitivos, é melhor ficarmos de olho próximos capítulos...

Aspartame: é o produto mais usado em refrigerantes e bebidas diet e compõem a maioria dos adoçantes em pó. Quando estão na forma líquida, apresentam coloração branca e não transparente. Consiste na combinação de dois aminoácidos: o ácido aspártico e a fenilalanina, sendo este último proibido às pessoas que possuem uma doença chamada fenilcetonúria. Outra característica importante é que apesar de serem poucas, ele contém as temidas calorias: cerca de 4cal/g. Para a culinária também não é uma boa opção, já que seu sabor é alterado com o calor. 

Sacarina: sintetizado a partir de certos componentes do petróleo, em geral são comercializados na forma líquida e são os mais baratos. Seu poder adoçante é menor do que o do aspartame, além de conter um sabor residual levemente amargo. Seu limite de consumo diário recomendado é de 5mg/peso corporal.

Ciclamato: também derivado do petróleo, já foi acusado diversas vezes de cancerígeno, com base em pesquisas realizadas em ratos. Apesar dos resultados em humanos ainda serem insuficientes, muitos países já proibiram sua comercialização. O limite diário recomendado é de 11mg/peso corporal.
 

Acessulfame-K: o nome é pouco conhecido, mas a substância é amplamente utilizada em produtos industrializados ou mesmo como adoçante de mesa. A grande vantagem é seu poder de resistência ao calor, permitindo que seja usado em receitas culinárias.
 

Glicosídeos de esteviol (stevia): são derivados das folhas da Stevia rebaudiana, uma planta tipicamente encontrada nas fronteiras do Brasil com Paraguai e Argentina. A opção é mais natural, mas apresenta um sabor residual bem acentuado. Seu limite de consumo diário recomendado é de 4mg/peso corporal. 

Sucralose: é uma das novidades do mercado e consiste da própria molécula de sacarose, porém modificada em alguns aspectos. O sabor e a capacidade de adoçar são os mais parecidos com o açúcar comum, mas não apresentam nenhuma caloria. A desvantagem é o preço, bem mais caro que os outros. 

Taumatina: outra novidade ainda pouco conhecida pelos brasileiros é esta proteína derivada de uma fruta africana. Pode ser usado na cozinha e não apresenta limite diário de consumo.