Você tem dificuldades para resistir a uma porção de batatas fritas? Esse desejo incontrolável pode não ter nada a ver com a sua força de vontade.

Cientistas da Escola de Medicina da Universidade de Washington descobriram que algumas pessoas são capazes de sentir um gosto a mais: a gordura. Aqueles que não sentem esse sexto gosto do paladar (que acompanha o salgado, doce, azedo, amargo e umami) acumulam peso com mais facilidade.

Até recentemente, acreditava-se que a vontade de ingerir alimentos gordurosos era causada por fatores sensoriais como cheiro e textura. Mas pesquisas com pessoas obesas revelaram que ela se deve a uma variação genética: pessoas com níveis mais altos do receptor CD36 detectam a gordura com mais facilidade e sentem menos vontade de ingeri-la. O CD36 pode aumentar em oito vezes a sensibilidade para a gordura.

Os pesquisadores desejam descobrir agora se os níveis de CD36 influenciam na absorção da gordura. Pesquisas anteriores realizadas em animais revelaram que a ingestão de gordura diminui a quantidade do receptor no organismo.