Docinho para o meio da tarde, após as refeições ou até mesmo para afogar as mágoas após um dia exaustivo. O chocolate é sem dúvida um dos doces preferidos, principalmente pelas mulheres apesar de muitas evitarem o consumo por medo do ganho de peso. Mas você sabia que é possível encontrar vários benefícios no consumo do chocolate?

Segundo Frederico G. Marchisotti, endocrinologista do Curitiba Santa Casa / DASA, a versão ‘amarga’ do chocolate não contém leite e tem maior quantidade de cacau que os outros, por isso apresenta flavonóides, substâncias também encontradas no vinho tinto e que são consideradas "protetores cardíacos". Os flavonóides estão relacionados à redução de eventos cardiovasculares como infarto e AVC.

"Além dos benefícios cardíacos que o consumo consciente pode acarretar, o chocolate dá sensação de prazer, pois estimula a liberação de serotonina. Por ser bastante calórico, também é considerado uma fonte de energia. Fatores estimulantes como ingredientes que se assemelham à cafeína e pequena quantidade da mesma também são encontrados no chocolate, além de substâncias que podem ativar receptores canabinóides, que acarretam sensações de sensibilidade e euforia", acrescenta Dr. Frederico.

Todos estes benefícios podem ser comprovados por uma pesquisa americana realizada recentemente com mulheres de 48 a 83 anos. Os pesquisadores acompanharam as participantes ao longo de nove anos e descobriram que o consumo de até duas porções de 30g de chocolate amargo por semana reduz em até 32% o risco de problemas no coração.

No entanto, assim como o Dr. Marchisotti, os pesquisadores alertam que o consumo exagerado do chocolate pode piorar a saúde cardiovascular e provocar problemas futuros no organismo devido ao elevado teor de gordura em sua composição. O segredo está no consumo moderado e na quantidade de cacau. Quanto maior a porcentagem do ingrediente maior será o benefício.

Ou seja: o chocolatinho está mais do que liberado - é só saber aproveitar e consumir sem exageros.