Não importa se você tem um peixe, um ferret, um gato ou um cachorro. A boa saúde do seu pet depende em grande parte do que ele come, ou melhor, do que você dá para ele comer.
As rações podem até parecer todas iguais, mas na verdade são bem diferentes. Cada grãozinho daqueles possui nutrientes específicos e balanceados para cada espécie de animal. Gatos, por exemplo, precisam de uma quantidade muito maior de proteínas do que os cães. Portanto, nem pensar em dar a ração do seu gato para o seu cão ou vice-versa.
Ração x comida caseira
O problema de alimentar seu bichinho com restos de nossas refeições é que elas não vão conseguir suprir todas as necessidades nutricionais dele.
Para que a comida seja balanceada ela precisa ser preparada especialmente para ele. Muitos dos ingredientes são especiais e devem ser intercalados com frutas ou outras fontes de vitaminas. A verdade é que no fim das contas, acaba sendo muito mais prático e barato aderir às rações.
Certos alimentos humanos também não conseguem ser bem digeridos pelos animais e, ao longo do tempo, podem resultar em problemas intestinais mais sérios. Além disso, a comida mole e macia facilita o desenvolvimento de tártaro.
Por outro lado, a comida é mais palatável para eles do que a ração. Eventualmente você pode presenteá-lo com um poquinho, mas não torne isso um hábito.
A idade
Os animais possuem necessidades nutricionais específicas nas diferentes fases da vida. Não deixe de respeitá-las.
Filhotes: na fase de crescimento as rações devem ser mais calóricas e energéticas, possuir maior quantidade de proteínas, gorduras e minerais como fósforo e cálcio, que ajudam no bom desenvolvimento ósseo.
Adultos: Uma ração balanceada e completa já dá conta do recado. Hoje existem produtos próprios para cada raça, que podem ser uma boa opção. Outro fator que deve ser levado em consideração é o tamanho do bichano. Se ele é grande, compre rações com grãos maiores e se ele for pequeno, com grãos menores. O tamanho é importante para o processo de mastigação e a saúde dos dentes.
Animais mais velhos ou sênior: a saúde mais delicada pede alimentos de melhor qualidade e com boa digestibilidade. Em outras palavras, nesta fase vale à pena gastar um pouco mais com um produto Premium. Em geral, as rações devem conter menores quantidades de fósforo, sódio e proteínas, e maior quantidade de fibras. Suas formulações ainda têm o objetivo de prevenir doenças cardiovasculares, renais, intestinais e articulares. Além disso, são menos calóricas, já que os velhinhos baixam seu metabolismo e tendem a engordar.
A qualidade
Basicamente são encontrados três tipos de produtos no mercado:
Rações Standard: são balanceadas, mas produzidas a partir de proteínas de menor qualidade. Possuem também mais corantes, conservantes artificiais e palatabilizantes.
Rações Premium: possuem menos componentes artificiais e são um pouco mais balanceadas, mas ainda recebem na formulação uma boa quantidade de proteínas vegetais, com menor digestibilidade.
Rações Super-Premiun: são compostas por 100% de proteínas animais de qualidade, aumentando a digestibilidade e reduzindo o volume fecal. Não possuem corantes, palatabilizantes e os conservantes são todos naturais.
A quantidade
Siga rigorosamente a quantidade recomendada nas embalagens. Aos nossos olhos pode parecer pouco, mas é o que ele vai precisar para se manter saciado e bem nutrido. Animais que comem rações standard às vezes precisam de uma quantidade maior para conseguir se saciar. Faça as contas e descubra se não compensa investir em uma ração Premium. Elas são mais caras, mas costumam durar bem mais.
Felinos gostam de se alimentar aos poucos, várias vezes por dia. Despeje no seu potinho toda a porção diária recomendada e deixe o animal à vontade.
Com os cachorros deve ser feito exatamente ao contrário. Divida a quantidade diária em duas ou três porções e dê a ele sempre nos mesmos horários. Para animais adultos, recomenda-se uma porção pela manhã e outra no fim da tarde.
Quitutes e afins
Muita atenção ao excesso de ossos, snacks ou pedacinhos de comida que você dá ao seu pet. Eles são super calóricos e devem ser dados apenas eventualmente como recompensa, ou durante o treinamento.